El barroco y las ciudades reconstruidas

El barroco siciliano se encuentra en las fachadas, en las plazas, en los interiores y en la manera en que una calle prepara la vista de un edificio. Entre los siglos XVII y XVIII la isla se convirtió en un gran laboratorio arquitectónico, sobre todo tras las transformaciones que siguieron al terremoto de 1693. En la parte oriental de Sicilia, particularmente afectada, la reconstrucción abrió la posibilidad de repensar secuencias urbanas enteras. Es un dato esencial para entender por qué el barroco no se agota en una iglesia ricamente decorada. En muchos lugares la fuerza de la experiencia nace de la relación entre varios edificios y del espacio común que los conecta.

El terremoto de 1693 y Modica

En el sureste el terremoto de 1693 hizo necesarias vastas reconstrucciones, pero el barroco siciliano no se limita a las ciudades afectadas. En Módica la iglesia de San Giorgio organiza una visión escenográfica a lo largo del recorrido urbano; en Noto el Palazzo Villadorata muestra cómo el mismo gusto invadía las moradas aristocráticas; en Siracusa la fachada barroca del duomo reviste un edificio de historia mucho más antigua. Otros ejemplos se encuentran en Caltanissetta, Leonforte y Marsala. Mantenerlos distintos evita atribuir toda obra barroca al mismo seísmo. Algunas nacieron de la reconstrucción, otras de iniciativas de comitentes religiosos o nobiliarios en territorios no destruidos en 1693. El lenguaje podía servir a una iglesia, un palacio o un espacio cívico, con efectos diferentes sobre la ciudad.

La iglesia de San Giorgio en Módica permite reflexionar sobre el papel de la posición y del recorrido. Una gran fachada adquiere valor escénico cuando se presenta a lo largo del itinerario de quien llega y se mueve en el espacio circundante. En Noto, el Palazzo Villadorata invita a mirar cómo la arquitectura civil participa de la misma cultura visual que las iglesias. En Siracusa, la fachada del duomo recuerda que muchos monumentos tienen una historia más larga que su vestimenta barroca. Leer estos lugares requiere por tanto dos miradas a la vez: una dirigida a la composición que hoy aparece, la otra a las estructuras o a las funciones que pueden precederla. Esto evita aplanar siglos de historia sobre un solo momento estilístico.

Vaccarini y los demás arquitectos

Entre los arquitectos destaca Giovanni Battista Vaccarini, ligado a la reconstrucción de numerosos monumentos en Catania, además del Collegio Cutelli y la iglesia de Sant'Agata. También el duomo catanés pertenece a este recorrido. Seguir las obras de un arquitecto dentro de una ciudad ayuda a entender cómo un lenguaje puede asumir formas distintas según el programa. Un edificio destinado a la instrucción, una iglesia y un duomo dialogan con partes diferentes de la vida urbana. El autor deja una huella, pero el resultado depende también del lugar y de las necesidades a las que la construcción debía responder. Por eso un itinerario en Catania puede leerse como una serie de relaciones, no como un catálogo de fachadas.

En esta temporada operaron también Giacomo Amato en Palermo, Giovanni Vermexio y Andrea Palma en el área siracusana, Guarino Guarini y Filippo Juvarra en relación con Mesina. Es una constelación de nombres que muestra la pluralidad de la temporada barroca. Sus obras no pueden reducirse a un rasgo decorativo compartido: cuentan el diseño del conjunto, la manera de guiar el movimiento y la capacidad de dar relieve a un punto de la ciudad. Juvarra llevó después su propio lenguaje a la corte saboyana. Su trayectoria recuerda que los artistas no estaban confinados a la isla; sus trabajos y sus ideas participaban de una circulación más amplia.

Los estucos de Serpotta

También los interiores merecen atención. Giacomo Serpotta y su familia ocupan un lugar importante en la decoración en estuco. Entre los lugares que hay que observar están los oratorios palermitanos del Rosario en Santa Zita y de San Lorenzo, junto con otras intervenciones religiosas. El estuco cambia la manera de percibir una pared: crea figuras y relieves que dialogan con la luz y con el recorrido de quien entra. Observarlo como simple ornamento significa perder la construcción de un relato y de un ambiente. En los oratorios el visitante puede buscar la relación entre escenas individuales, marcos y arquitectura, dejando que el ojo pase del detalle al conjunto.

Las villas de Bagheria

El barroco siciliano comprende también la arquitectura de las villas. En Bagheria, Villa Butera, Villa Valguarnera y Villa Palagonia son ejemplos ligados al mecenazgo de la nobleza palermitana. Aquí el discurso se desplaza de la ciudad compacta a residencias pensadas para representar rango y gusto en otro contexto. La comparación con una iglesia de Noto o con un oratorio de Palermo hace emerger la flexibilidad del lenguaje barroco. No existe una sola escala: la teatralidad puede concernir a una plaza, una sala, un jardín o el perfil de una residencia. También en este caso hay que considerar que los edificios han cambiado con el tiempo y que una fotografía muestra solo una fase de su vicisitud.

La reconstrucción de las ciudades orientales, los oratorios decorados por Serpotta en Palermo y las villas de Bagheria pertenecen a contextos diversos, pero muestran una misma atención al efecto del conjunto. En Módica cuenta el acercamiento a la fachada; en los oratorios el relato en estuco se desarrolla sobre las paredes y acompaña a quien entra; en las villas el proyecto involucra también la relación entre residencia y jardín. El barroco siciliano emerge de estas elecciones espaciales, además de la riqueza de los detalles. El terremoto de 1693 fue un giro para muchas ciudades, no la causa única de cada obra. Observar para cada monumento quién lo encargó, qué uso debía tener y cómo se insertó en el tejido urbano devuelve una historia más precisa que la simple etiqueta estilística.

Foto: Ainars Brūvelis · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons