Der gotische Stil in den sizilianischen Monumenten

Die sizilianische Gotik ist kein einheitliches Bild, das man in jeder Kirche wiedererkennt. Sie war eine Strömung, die lange andauerte und je nach Territorium und Kontakten mit anderen Gebieten des Mittelmeerraums unterschiedliche Formen annahm. Um sie zu verstehen, ist es sinnvoll, von der Epoche auszugehen, die ihrer Durchsetzung vorausging und sie begleitete. Nach der Zeit Friedrichs II. zeigt sich eine stärkere Zentralität der von den herrschenden Geschlechtern gewünschten Bauwerke: Stadtpaläste und Kastelle werden zu Zeugnissen der Macht der Familien. In diesem Zusammenhang bezeichnet der Name der Chiaramonte eine Phase intensiver Auftragstätigkeit, nicht ein isoliertes dekoratives Motiv.

Der Steri der Chiaramonte

Der Palazzo dello Steri in Palermo, begonnen 1307 und Symbol der Macht der Chiaramonte, ist ein konkreter Ausgangspunkt. Ein Palast dieser Art erlaubt es, die Architektur als öffentliche Erklärung zu betrachten. Die Lage in der Stadt, die Größe des Gebäudes und die Behandlung der Öffnungen drücken eine zivile und familiäre Autorität aus. Er war ein Repräsentationssitz und zugleich eine Residenz, und sein Erscheinungsbild sollte den Rang der Familie allen vermitteln, die den städtischen Raum durchquerten. In den mittelalterlichen Werken Siziliens kann die Qualität eines Portals oder eines Fensters Verbindungen zu Werkstätten und Geschmäckern offenbaren, die mehrere Regionen durchzogen. Der Steri zeigt daher sowohl den Ehrgeiz eines Geschlechts als auch die Zirkulation architektonischer Formen im Mittelmeerraum.

Durazzesk und katalanisch

Man unterscheidet zwei Strömungen der sizilianischen Gotik: die durazzesische und die katalanische. Die durazzesische erkennt man auch an den gedrückten Bögen und sie verbreitete sich vor allem im östlichen Teil der Insel. Die katalanische war weiter verbreitet, mit besonderer Bedeutung in Palermo und mit Beispielen in anderen Städten. Die Unterscheidung ist nützlich, darf aber nicht als Etikett verwendet werden, das man einem Gebäude anheftet, nachdem man einen einzigen Bogen gesehen hat. Die architektonischen Elemente verbinden sich mit der Funktion des Ortes und mit den späteren Veränderungen. Eine Kirche oder ein Palast können einen mittelalterlichen Teil und daneben Eingriffe eines viel späteren Geschmacks bewahren.

Eine weite Geografie

Die Geographie dieser Monumente ist weit. Neben Palermo erscheinen die Paläste von Ragusa und Modica, das Kloster Santo Spirito in Caltanissetta, die Kirche dell’Annunziata in Trapani und die Kirche San Giorgio in Agrigent. Erwähnt werden auch der Palazzo Corvaia in Taormina und der Palazzo Bellomo in Syrakus. Diese Liste zeigt, dass die gotische Sprache nicht auf eine einzige Funktion beschränkt war: Sie konnte religiösen Orten, Wohnsitzen und Räumen der Macht Form geben. Zwei Beispiele unterschiedlichen Typs in Beziehung zu setzen ist lehrreicher, als eine Abfolge ähnlicher Fotografien zu suchen. Ein religiöses Gebäude lädt dazu ein, den Zugang und den Raum der Liturgie zu betrachten; ein Palast lässt das Verhältnis zwischen Repräsentation und städtischem Leben hervortreten.

Zwei Einzelheiten helfen, die Vielfalt der sizilianischen Gotik zu erkennen. In Syrakus gehört die Treppe des Palazzo Bellomo zur inneren Organisation einer Residenz: Sie verbindet Räume und begleitet den Übergang von einem Bereich zum anderen. In Erice markiert dagegen das Portal der Chiesa Matrice eine öffentliche Schwelle, wo sich das religiöse Gebäude zur Straße hin öffnet. Keines der beiden Elemente genügt allein, um ein ganzes Monument zu klassifizieren. Man muss sehen, wie es mit den Mauerwerken, den Öffnungen und den späteren Phasen übereinstimmt. Eine Treppe und ein Portal nebeneinanderzustellen, lässt auch den Unterschied zwischen ziviler und religiöser Architektur hervortreten: Die gotischen Formen wurden für konkrete Aufgaben verwendet, nicht als stets gleichbleibendes dekoratives Repertoire.

Architekten, Baumeister und Besuchstipps

Unter den Architekten ragt Matteo Carnelivari hervor, mit dem Santa Maria della Catena und der Palazzo Aiutamicristo in Palermo verbunden sind. Der Vergleich zwischen einer Kirche und einem Palast desselben kulturellen Umfelds bietet eine interessante Frage: Welche Lösungen ändern sich mit der Funktion und welche bleiben erkennbar? Es ist nicht nötig, einem einzelnen Autor jedes Merkmal eines komplexen Gebäudes zuzuschreiben, um diese Beziehung zu würdigen. Die genannten Werke zeigen vielmehr, dass das sizilianische Spätmittelalter über Planer verfügte, die an verschiedenen Programmen arbeiten und den Wünschen der Auftraggeber eine präzise Form geben konnten.

Während der chiaramontesischen Zeit kamen auch Meister aus der Toskana, aus Latium und aus Kampanien. Die Anwesenheit dieser Personen hilft zu erklären, warum die Rede von einem „sizilianischen“ Stil nicht bedeutet, sich eine isolierte Insel vorzustellen. Ideen und Techniken kamen von anderen Orten, wurden ausgewählt und an lokale Gebäude angepasst. Dasselbe gilt für die Beziehung zum katalanischen Raum, die im Namen einer der Strömungen ablesbar ist. Das Ergebnis ist keine Kopie externer Modelle, sondern eine Reihe von Interpretationen, die im Territorium, in dem sie errichtet wurden, Sinn erlangen.

Um diese Monumente zu besuchen, ist es sinnvoll, eine Methode des Vergleichs anzuwenden. Man kann Palermo als ersten Beobachtungspunkt wählen, mit dem Steri, Santa Maria della Catena und dem Palazzo Aiutamicristo, und dann den Blick nach Taormina, Syrakus oder Trapani richten. An jedem Ort sollte man drei Ebenen trennen: die ursprüngliche Funktion, die erhaltenen Teile und die erfahrenen Veränderungen. Dies verhindert, alles für mittelalterlich zu halten, was man heute in einem historischen Gebäude sieht. Die sizilianische Gotik erscheint so als eine lange Zeit des Experimentierens und der Anpassung, verwoben mit der Geschichte der Familien, der Städte und der mediterranen Kontakte. Ihr Reichtum liegt ebenso in den Unterschieden zwischen den Monumenten wie in den Zügen, die sie einander nähern.

Foto: Benjamín Núñez González · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons