O Parque dos Nebrodi

Quem atravessa os Nebrodi encontra uma Sicília que surpreende quem imagina a ilha apenas como uma sucessão de litorais ensolarados. Os relevos erguem-se atrás do Tirreno, acolhem bosques extensos, clareiras e cursos d'água, e mudam de aspecto conforme a altitude. O parque abrange territórios de diversos municípios das províncias de Messina, Catânia e Enna. Essa amplitude é uma chave para interpretá-lo: não se trata de um único panorama a ser alcançado, mas de um mosaico de vertentes, ambientes e povoados que merecem tempo lento. Um itinerário pelos Nebrodi pode começar pela observação da passagem da faixa mediterrânea às florestas montanas, uma transformação que torna tangível a relação entre clima, altitude e vida vegetal.

O maquis mediterrânico

Nas altitudes mais baixas predomina a mata perene. O mirto, o lentisco, o medronheiro e as giestas acompanham as áreas onde o sol e a influência do mar permanecem mais fortes. Encontram-se também azinheiras e sobreiros, árvores capazes de marcar a paisagem com sua própria forma. As folhas coriáceas da mata, os perfumes resinosos e a resistência das plantas à seca revelam um equilíbrio construído em torno de verões áridos. Basta, porém, subir para que o quadro mude. Onde o ar se torna mais fresco surgem bosques de carvalhos caducifólios: carvalho-cerquinho, carvalho-alvarinho e carvalho-negral. As copas filtram a luz de maneira diferente das sempre-verdes, e a queda das folhas marca as estações com um ritmo evidente até para quem visita o parque por apenas um dia.

Faiais e água

Mais acima, as faias são um dos traços mais reconhecíveis dos Nebrodi. Estendem-se ao longo de grande parte da dorsal montanhosa. Nesses bosques, a sombra, a umidade e o solo rico em serapilheira criam condições distintas das encostas inferiores. Sob as árvores encontram lugar o azevinho, o gilbarbeira e o espinheiro-branco; encontram-se também o teixo e o dafne. Observar o sub-bosque sem colher plantas ajuda a compreender que uma floresta não é feita apenas de suas árvores maiores. Arbustos, ervas, fungos, insetos e solo trabalham juntos; as trilhas mostram uma parte desse entrelaçamento, enquanto muitos processos permanecem invisíveis à passagem de um visitante.

As chuvas e as nevadas dos relevos ajudam a explicar uma paisagem que muitos não associam à Sicília. A água alimenta os cursos que descem para os vales e sustenta os ambientes mais frescos da crista. Não chega, porém, a todos os lugares da mesma forma: uma vertente exposta ao sol seca antes de uma sombreada, enquanto uma bacia retém umidade por mais tempo do que uma crista castigada pelo vento. Também os bosques modificam o que acontece no solo, pois as copas protegem o terreno e as folhas caídas formam uma serapilheira. Observar esses pequenos contrastes permite entender por que o parque abriga, no mesmo território, plantas e animais com exigências tão diversas.

Animais do bosque e aves

A fauna confirma a variedade dos ambientes. Entre os habitantes dos bosques estão o porco-espinho, a marta e o gato-bravo, animais que dificilmente se deixam observar durante uma excursão comum. Sua presença ajuda, no entanto, a imaginar uma rede de vida mais ampla do que o que se vê de imediato. Nos lugares adequados vivem répteis e anfíbios, entre eles tartarugas, rãs e o discoglosso presente nos ambientes propícios. Ter bosques, espaços abertos e água no mesmo território favorece espécies com exigências diferentes. É um motivo para não medir o valor de uma visita pelo número de avistamentos: pegadas, chamados, tocas e sinais de alimentação podem contar muito sem perturbar os animais.

Também as aves oferecem uma maneira de explorar o parque. O parque abriga uma notável riqueza de espécies, ligada à combinação de florestas, pastagens e zonas úmidas. Uma ave de rapina que sobrevoa uma clareira, um pequeno passeriforme entre os ramos e as aves associadas à água ocupam espaços diferentes do mesmo sistema. Observá-las exige paciência e distância. O binóculo, se disponível, permite acompanhar os movimentos sem perseguir os animais. Quem não conhece os nomes das espécies pode, ainda assim, observar comportamento, tamanho e habitat: são já informações úteis para entender por que aquele lugar é frequentado.

Pessoas e estações do parque

A dimensão humana completa o relato. O parque compreende territórios de muitos municípios, e a montanha está ligada há muito tempo às atividades dos povoados ao redor. Estradas, cultivos e clareiras lembram que a paisagem hoje protegida também foi habitada, percorrida e utilizada. Percorrer as trilhas com atenção significa respeitar essa história, além dos organismos que vivem no bosque. As distâncias entre um acesso e outro podem ser consideráveis; organizar uma visita para um setor específico ajuda a conhecer de fato suas características. Pode-se dedicar um dia às altitudes inferiores, outro aos bosques de carvalhos e um terceiro à montanha, deixando que sejam as diferenças a construir o fio da viagem.

As estações tornam ainda mais legível a estrutura do parque. Na primavera, as clareiras e o sub-bosque se animam, enquanto no outono os carvalhais e as faias mostram cores que a mata perene não assume. O inverno pode trazer chuva e neve nas altitudes elevadas, justamente as precipitações que contribuem para distinguir esses relevos das zonas mais áridas da ilha. Para compreender os Nebrodi, vale a pena voltar em estações diferentes ou dedicar mais dias a setores distintos. A mata, os carvalhais e as faias não são três cenários independentes: compõem uma sucessão contínua em que também os animais encontram recursos e abrigos diversos. É essa relação, visível ao subir pela montanha, que dá unidade a um parque tão extenso.

Foto: Vincenzo Miconi · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons