시칠리아, 동방과 서방을 잇는 다리

지도 위에서 시칠리아를 바라보면 수많은 민족이 왜 이곳에 닿으려 했는지 단번에 알 수 있다. 이 섬은 지중해의 동쪽 해안과 서쪽 해안 사이에 자리 잡고 있으며, 이탈리아 반도와 가까울 뿐 아니라 아프리카를 향해 열려 있다. 세 개의 꼭짓점이 그리는 형태는 알아보기 쉬운데, 고대 그리스인들은 이를 트리나크리아라 불렀고 로마인들은 트리케타라는 이름도 사용했다. 메시나 근처의 곶, 마르살라 지역의 곶, 그리고 파세로 곶이 이상적으로 그 윤곽을 이루고 있다. 시칠리아 도상학에 등장하는, 방사형으로 뻗은 세 개의 다리를 가진 머리는 이러한 지리를 압축해 보여 준다. 이는 효과적인 상징이지만, 섬의 역사는 하나의 도형보다 훨씬 복잡하다. 바다와 내륙을 아우르며 이루어진 만남, 갈등, 변모의 이야기이기 때문이다.

가장 오래된 흔적들은 이름난 도시들보다 훨씬 앞선 시기에 속한다. 메시나 지역의 산 테오도로 동굴과 아다우라 및 레반초의 동굴들은 선사 시대 인간 거주의 서로 다른 시기를 보여 준다. 레반초의 제노베세 동굴에서는 수천 년 전에 바위 위에 새겨진 형상들을 볼 수 있다. 반면 스텐티넬로, 산 코노, 빌라프라티의 유물들은 정착의 또 다른 단계에 속하며 일상 활동에 대해서도 말해 준다. 이것들은 그리스 신전들의 단순한 서막이 아니다. 각 장소는 서로 다른 자원을 이용하고 기술과 선택, 사회적 관계의 흔적을 남긴 공동체를 기록하고 있다. 이들을 연대를 혼동하지 않은 채 나란히 놓고 보면, 식민지 이전에도 섬의 역사가 얼마나 길었는지 알 수 있다.

청동기 시대에는 마을과 농경, 목축이 발달했다. 카스텔루초와 탑소스 문화, 목재와 석재로 지은 주거, 도기, 그리고 바위를 파서 만든 무덤들은 이 장구한 역사의 또 다른 이행을 보여 준다. 판탈리카의 묘지는 죽은 자와의 관계가 공동체 생활에서 차지한 비중을 가시적으로 드러낸다. 이 장소들에서는 단순한 유물의 연속을 읽는 것이 아니다. 어디에 살 것인가, 공간을 어떻게 조직할 것인가, 만들어 낼 것에 어떤 형태를 부여할 것인가, 그리고 더 이상 존재하지 않는 이를 어떻게 기억할 것인가와 같은 공유된 선택을 관찰할 수 있다. 이미 그때 시칠리아는 인접 지역과의 관계 속에 놓여 있었다.

그리스 식민자들이 도착하기 전, 고대 사료들은 시카니, 시쿨리, 엘리미를 기억한다. 역사가 투키디데스는 그들의 기원에 관한 이야기를 전하며 이를 이베리아 반도, 이탈리아, 트로이 전통과 연결했다. 그 서사는 고대 세계에서 정교하게 만들어진 설명으로 읽어야 하며, 이주의 사진처럼 받아들여서는 안 된다. 그럼에도 이들은 시칠리아가 서로 다른 민족들의 땅으로 인식되었음을 보여 주기에 소중하다. 철기 시대의 유적, 묘지, 박물관에 보관된 유물들은 이러한 다원성을 세 개의 이름으로 축소하지 않고 다가갈 수 있게 해 준다. 페니키아인들도 섬에 도달했다. 모치아, 솔룬토, 파노르모는 교역 연결의 중요한 거점이었다.

기원전 8세기부터 그리스인들의 건설은 해안 풍경을 근본적으로 바꾸어 놓았다. 낙소스, 메가라 이블레아, 시라쿠사, 젤라, 카타니아, 아그리젠토, 셀리눈테는 그리스 존재의 중요한 중심지였으며, 각각 해안과 내륙에 대해 저마다의 관계를 지녔다. 모든 정착지는 모도시와 유대를 가졌고 항로, 정박지, 농경지의 체계 속에 자리 잡았다. 새로운 공동체는 언어와 숭배, 도시 형태, 관습을 가져왔다. 신전과 극장, 박물관에 전시된 유물들은 그 흔적을 웅장하게 보존하고 있다. 그러나 그리스의 존재가 이미 섬에 자리 잡고 있던 민족들을 단번에 지워 버린 것은 아니었다. 도시들이 성장하고 주변 자원을 통제하려 애쓰는 동안 공존과 갈등이 번갈아 나타났다.

그리스 도시들의 부는 경쟁자들을 끌어들였고 내부 투쟁을 부채질했다. 역사의 흐름은 대건설 시기에서 참주 시대를 거쳐, 이메라 전투와 시라쿠사 대 카르타고 전쟁, 그리고 시라쿠사에 대한 아테네 원정으로 이어진다. 이러한 사건들 속에서 섬은 주변부가 아니라 지중해 정치의 중심으로 나타난다. 교역과 교류를 가능하게 한 위치는 항구 통제를 전략적으로 만들기도 했다. 시라쿠사는 강대국이 되었지만 방어하고 요새화하며 불안정한 시기를 견뎌야 했다. 그리스 극장과 아레투사 샘, 고고학 유적들은 오늘날 문화의 장소이자 군사 경쟁의 무대였던 도시를 기억하게 한다.

로마의 도래는 또 다른 단계를 열었다. 시칠리아는 최초의 로마 속주가 되었고, 비옥한 토지는 곡물 공급에 필수적이었다. 카살레의 로마 빌라 모자이크, 카타니아와 시라쿠사의 원형 경기장, 그 밖의 유물들은 도시와 생활 공간에서 로마의 존재를 그리스의 그것과 구별할 수 있게 해 준다. 도로와 농지 소유, 교역은 섬을 더 광대한 체계 속에 편입시켰다. 변화에는 대가도 따랐다. 세금 부과, 토지 집중, 지역 의회의 권력 상실, 노예 반란 등이었다. 로마 시대의 시칠리아를 이해하려면 남아 있는 작품들과 사료가 전하는 사회적 긴장을 함께 고려해야 한다.

이후 몇 세기 동안 새로운 권력과 새로운 종교적 표현이 들어왔다. 기독교의 확산, 비잔틴 시대의 사건들, 아랍의 정복, 노르만의 도래는 섬을 다시금 변화시켰다. 무슬림 지배 시기 팔레르모는 중심적 역할을 맡았고, 농업과 관개, 교역은 지속적인 자극을 받았다. 노르만 시대는 라틴, 그리스, 아랍의 유산을 하나의 왕국 안에 모았다. 그 후 프리드리히 2세, 시칠리아 만종 사건, 이후의 지배 세력들이 또 다른 장을 더했다. 교회와 궁전, 구역들은 개조된 뒤에도 이러한 단계들을 말해 준다. 그러므로 시칠리아를 걷는다는 것은 역사의 층위들을 가로지르는 일이다. 어느 하나만으로 섬을 설명하기에 충분하지 않지만, 각각은 다른 층위를 읽도록 도와준다.

사진: NASA · Public domain · Wikimedia Commons