Sikeler, Sikaner und Elymer

Bevor die griechischen Städte der Insel monumentale Tempel und Theater schenkten, war Sizilien von Gemeinschaften bewohnt, die ihre eigenen Geschichten, Territorien und Gewohnheiten hatten. Die Namen Sikaner, Sikeler und Elymer tauchen häufig auf, wenn von jener Epoche erzählt wird. Schnell werden daraus drei klare Etiketten, als hätte jede Gruppe ein unveränderliches Gebiet besetzt und in sich völlig gleiche Merkmale besessen. Die materiellen Zeugnisse und die antiken Quellen lassen eine beweglichere Szene erkennen: Dörfer, Nekropolen, Gegenstände, Kontakte zwischen den Ufern des Mittelmeers und von antiken Autoren überlieferte Traditionen. Um sich diesen Bevölkerungen zu nähern, muss man zusammenfügen, was der Boden bewahrt und was die Schriftsteller der Antike sich vorstellten oder wussten.

Thukydides ist eine der antiken Quellen, die Erzählungen über die Ursprünge der Bevölkerungen der Insel überliefern. Der vom Historiker wiedergegebenen Tradition zufolge sollen die Sikaner von der iberischen Halbinsel gekommen sein, die Elymer mit den nach dem Krieg geflohenen Trojanern verbunden gewesen sein, während die Sikeler einen italischen Ursprung gehabt hätten. Diese Genealogien hatten einen kulturellen und politischen Wert für die, die sie erzählten. Heute ist es klüger, sie als Zeugnisse dafür zu betrachten, wie die Antiken die Vielfalt der Bevölkerungen der Insel erklärten. Sie genügen für sich genommen nicht, um die Wanderungsbewegungen, die sich viele Jahrhunderte früher ereigneten, genau zu rekonstruieren. Ihre Bedeutung bleibt bestehen: Schon in der griechischen Welt erkannte man, dass Sizilien nicht nur eine einzige Wurzel hatte.

Die archäologischen Spuren erlauben es, über die Ursprungserzählungen hinauszugehen. Die Nekropole von Pantalica und die in den Museen aufbewahrten Bronzeartefakte bieten konkrete Beispiele dieser Gemeinschaften. Die in den Fels gehauenen Gräber zeugen von organisierten Gemeinschaften und von Orten, die dem Gedenken an die Toten gewidmet waren. Ein kleiner Gegenstand wie eine Bronzestatuette kann technische Fähigkeiten, Sinn für Form und die Zirkulation von Ideen erzählen. Er zeigt nicht automatisch an, zu welchem Volk derjenige gehörte, der ihn besaß: Materielle Kulturen verändern sich, werden nachgeahmt und reisen. Genau deshalb müssen Museen und archäologische Stätten gemeinsam gelesen werden. Der Kontext, in dem ein Fund gemacht wurde, ist oft ebenso wichtig wie seine Schönheit.

Bereits vor der griechischen Kolonisierung entstanden größere Siedlungen mit Häusern aus Holz und Stein, Dörfer und Veränderungen in der Keramikproduktion. Diese Informationen helfen, sich den Alltag der indigenen Gemeinschaften vorzustellen: an einem festen Ort wohnen, das Land bearbeiten, Tiere züchten, Behälter und Werkzeuge herstellen, Gräber bauen. Die Chronologie ist weit gespannt, und man darf nicht glauben, dass jede Veränderung auf der ganzen Insel gleichzeitig erfolgte. Küsten, Höhen und Täler boten unterschiedliche Bedingungen. Eine Gemeinschaft konnte intensive Beziehungen zu einem Anlegeplatz haben; eine andere stärker vom Binnenland abhängen. Das antike Sizilien war ein Mosaik von Lebensräumen, noch bevor es eines von Namen war.

Unter den Zeugnissen der Eisenzeit findet sich Monte Finocchito im Gebiet von Noto. Die Erwähnung dieser Stätte ist nützlich, weil sie den Blick von den berühmtesten Zentren weg auf Orte lenkt, an denen die Phasen vor und parallel zur Ankunft der Griechen abgelesen werden können. Die Nekropolen, die Wohnstrukturen und die Gegenstände erlauben konkrete Fragen: Wie waren die Räume organisiert? Welche Tätigkeiten trugen die Gemeinschaft? Welche Materialien wurden verwendet? Die Antworten sind nicht immer vollständig. Die Arbeit der Archäologen schreitet in Fragmenten, Vergleichen und neuen Interpretationen voran. Diese Unsicherheit mindert den Wert der Funde nicht: Sie lehrt, zwischen dem zu unterscheiden, was wir wissen, und dem, was wir rekonstruieren.

Auch die Phönizier gehören zur Geschichte dieser Epoche. Mozia, Solunto und Panormo waren Handelsstützpunkte, die mit den Routen verbunden waren, die das westliche Mittelmeer durchquerten. Ihre Anwesenheit erinnert daran, dass die Insel schon Seefahrer anzog, die an Routen und Austausch interessiert waren, bevor die griechischen Kolonien einen so großen Teil der Erzählung einnahmen. Für Sikaner, Sikeler und Elymer war der Kontakt mit Händlern und neuen Siedlungen nicht notwendigerweise überall gleich. Die Beziehungen konnten den Austausch von Gegenständen und Techniken mit sich bringen, aber auch Konkurrenz um Land und Anlegeplätze. Von „vorhergehenden" Bevölkerungen zu sprechen bedeutet nicht, sie sich isoliert oder bis zur Ankunft von jemand anderem in der Zeit erstarrt vorzustellen.

Die griechische Kolonisierung machte in den schriftlichen Quellen die Beziehungen zwischen den Städten der Küste und den Gemeinschaften des Binnenlands sichtbarer. Die neuen Poleis suchten Felder zum Bebauen, Verkehrswege und Verbündete; die bereits ansässigen Bewohner hatten eigene Interessen an denselben Ressourcen. Daraus konnten je nach Ort und Zeit Abkommen, Austausch oder Kriege entstehen. Die Geschichte des Ducezius, eines sikelschen Anführers, der viele Jahrhunderte nach den ersten griechischen Gründungen aktiv war, macht deutlich, dass die indigenen Gemeinschaften die Fähigkeit zu politischer und militärischer Initiative bewahrten. Man darf seinen Aufstand jedoch nicht als Beweis für eine für alle Sikeler oder für alle Jahrhunderte identische Situation verwenden: Die Beziehungen änderten sich und waren nicht in jedem Teil der Insel gleich. Gerade diese Vielfalt verhindert, dass Sikaner, Sikeler und Elymer aus der Erzählung verschwinden, sobald die Griechen kommen.

Für alle, die die Insel besuchen, verändert diese Geschichte die Art, die Orte zu betrachten. Pantalica ist nicht nur eine Landschaft von Gräbern im Fels; ein archäologisches Museum ist nicht nur eine Sammlung von Vasen und Bronzen. Sie sind Gelegenheiten, sich zu fragen, wer Sizilien vor den meistfotografierten Monumenten bewohnte und wie die Gemeinschaften Phasen des Kontakts und der Transformation durchliefen. Die Namen Sikaner, Sikeler und Elymer bleiben ein Ausgangspunkt, keine endgültige Antwort. Ihr Erbe erschließt sich besser, wenn man die Komplexität der Quellen akzeptiert, die Funde in ihrem Kontext betrachtet und sich daran erinnert, dass die Identität einer Insel auch in den weniger sichtbaren Geschichten entsteht.

Foto: Zde · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons