Wolfgang Sartorius, Etna-pioner

Wolfgang Sartorius von Waltershausen var en tysk geolog, mineralog og astronom fra 1800-tallet, født i Göttingen i 1809 og død i 1876. Han var en av pionerene innen vulkanologi, han gjorde viktige studier av flere vulkaner med spesiell vekt på Etna.

Wolfgang Sartorius von Waltershausen kom fra en velstående familie og viste tidlig interesse for vitenskap. Under universitetsstudiene i Göttingen studerte han matematikk, fysikk og vendte seg deretter til mineralogi og geologi. Han fikk undervisning av viktige akademiske skikkelser som Wilhelm Eduard Weber og Carl Friedrich Gauss, kjent for sine bidrag til fysikk og matematikk.

Vitenskapelige studier og verk av Wolfgang Sartorius

Sartorius von Waltershausen startet en omfattende kampanje med vitenskapelige studier på Etna på Sicilia, med intensjon om å skrive en avhandling om vulkanens geologi. Hans studiereiser til Sicilia, fra 1834 til 1837 og igjen fra 1838 til 1843, resulterte i detaljerte topografiske undersøkelser og dyptgående geologiske analyser av Etna. Han samarbeidet med flere eksperter, blant annet arkitekt Roos, astronom Peters og arkitekt og arkeolog Saverio Cavallari. Hovedresultatet av hans forskning var Publisering av verket "Atlas des Aetna" (Atlas over Etna), mellom 1844 og 1861, som inneholdt detaljerte topografiske og geologiske kart, illustrasjoner av vulkanens struktur og trykk som viser utsikter over det studerte området, og representerte en enestående innsats i sammenheng med vulkanologiske studier på den tiden.

Blant hans viktigste arbeider kan vi nevne (i kronologisk rekkefølge):

om de undersjøiske vulkanske utbruddene i tertiærformasjonen i Val di Noto (Göttingen 1846);
Fysisk-geografisk skisse av Island (Göttingen 1853);
Atlas over Etna (Weimar 1848-61);
Om de vulkanske bergartene på Sicilia og Island og deres undersjøiske omdanning (Göttingen 1853);
Geologisk atlas over Island (Göttingen 1853);
Om Etna og dens utbrudd (Leipzig 1857);
Undersøkelser om klimaet i nåtiden og fortiden (Haarlem 1865);
Der Aetna (Leipzig 1880), posthumt i samarbeid med A. von Lasaulx.

Der Aetna

Etter hans død i 1876 ble dokumentene Sartorius von Waltershausen etterlot seg, overlatt til Professor Arnold von Lasaulx, en doktorgradsstudent i mineralogi i Berlin. Hans viktige arbeid med bearbeiding og integrering disse manuskriptene kulminerte i 1880 med publisering av verket "Der Aetna"". Dette to-bindsverket oppsummerte studiene utført av Sartorius om Etna og integrerte dem med Lasaulx' tillegg, og bidro til å holde det opprinnelige forskningsarbeidet levende og oppdatert.

Wolfgang Sartorius von Waltershausens geologiske beskrivelser av Etna, inkludert detaljer om omkringliggende områder som Paternò, Biancavilla, Adernò og Bronte, ga et grunnleggende grunnlag for å forstå den vulkanske geologien i regionen. Disse studiene inneholdt også referanser til gamle inskripsjoner og monumenter, og bidro til et mer omfattende bilde av historien og geologien i området.

Sartorius-fjellene på Etna

I Januar 1865, 1700 meter oppe på den nordøstlige skråningen av Etna, dannet en kompleks av tre store vulkanske kjegler og et annet sekundært kompleks av tre store vulkanske kjegler ble dannet, og genererte en lavastrøm som nådde så høyt som 850 meter. Utbruddet endte i juni samme år, uten å skade noen byer i nærheten. Elleve år etter utbruddet døde Wolfgang Sartorius von Waltershausen, kratrene fra 1865 ble dedikert til hans ære, en hyllest til hans vitenskapelige studier som bandt ham til den sicilianske vulkanen.

Sartorius-fjellene er ligger på den ytre flanken av Serra delle Concazze og er innhyllet i et landskap preget av tilstedeværelsen av lerkefuru og typiske etnabjørketrær med hvit bark og gylden løvverk om høsten, som representerer et av de mest slående stedene på Etna.

Du kan besøke disse eldgamle kratrene med en vakker fjelltur til Sartorius-fjellene på to Dream Island-utflukter: