Stenen sieraden

.........Eerst, vaag, in de loop van de ochtend. Dan, in de vroege namiddag, het gerommel van een enorme beving, met een magnitude die tegenwoordig op 7,4 wordt geschat. Volgens de thans meest algemeen aanvaarde these ligt het epicentrum voor de kust tussen Augusta en Catania, ongeveer 20 kilometer diep langs de Hyblean-Maltese escarpment. Mensen op het land, doodsbang, vluchten naar de zee, maar worden getroffen door een verwoestende tsunami. Een ramp: en de zwaarste aardbeving die historisch in Italië is geregistreerd. Het is nog steeds mogelijk in Noto om er een indruk van te krijgen door naar de resten van Noto Antica te klimmen, dat zo verwoest is dat het als onherstelbaar verloren wordt beschouwd. Volledig verlaten tussen olijfgaarden en tarwevelden lijkt het meer op een stenige grond dan op een veld met ruïnes. De nieuwe stad, voorbestemd om het juweel van de lokale barok te worden, zal een paar kilometer verderop opnieuw worden gesticht. Een (misschien betwistbare) stelregel nodigt uit om een crisis als een kans te zien; als men een situatie zou moeten kiezen om dit te demonstreren, zou men zich misschien die verre januari 1693 en wat er in de daaropvolgende jaren gebeurde, kunnen herinneren. Het volstaat te zeggen dat UNESCO de historische centra van acht Siciliaanse gemeenten in het zuidoostelijke Etna-gebied op de lijst zijn opgenomen (Noto, Catania, Modica, Palazzolo Acreide, Militello in Val di Catania, Scicli, Ragusa en Caltagirone, allemaal uitgebreid gerestaureerd en/of zelfs vanaf nul opgebouwd na de aardbeving en gekenmerkt door fantasierijke architectonische barok, het is het seizoen van de late barok Siciliaans, ook geboren als een vorm van psychologische reactie, die tot uiting komt in een uitputtende productie van kraagstenen en standbeelden, balkons en balustrades, zuilen en pinakels, frontons en portalen, en koepels, portieken en gevelbekleding van natuursteen, gebeeldhouwde wapenschilden en adellijke kronen, trappen en voluten. Deze golvende, bonte, chiaroscuro-architectuur, bevolkt door een menigte standbeelden die met stenen figuren zoveel menselijke slachtoffers van de aardbeving lijkt te willen compenseren, strekt zich overigens uit op de notenbalk van een regelmatige, elegant orthogonale stratenlayout, alsof de herinnering aan de Griekse stedenbouw uit de diepten van de geschiedenis opnieuw naar boven wil komen. op de afbeelding ziet u het Ducezio-paleis, zetel van de gemeenteraad. Ontworpen door Sinatra, het heeft een convexe gevel met twintig bogen: de tweede verdieping werd in de eerste helft van de twintigste eeuw toegevoegd. Aan dezelfde auteur wordt de kerk van Montevergini (hieronder) toegeschreven, die de Nicolaci-straat (vernoemd naar het gebouw links op de foto, met zijn uitgebreide balkons) afsluit. Sint-Franciscus en de kloostertoren van de heilige gebouwen.