キリスト教と初期の礼拝場所

キリスト教がシチリアに広まったのは、都市がまだローマ世界の制度、建物、伝統を保っていた時期であった。最初に確認できる痕跡は、主に共同体と埋葬に関わるものであり、目に見える大きな教会が現れるのはその後のことである。この違いは重要である。宗教は、都市の姿を明白に変えるまでに、何世代にもわたって信仰されうるからだ。新たな礼拝場所が現れた後も、それ以前の場所がどこでも同時に消え去ったわけではない。したがって、シチリアのキリスト教の歴史は、墓、殉教者の記憶、再利用された空間、バシリカを通してたどられるべきであり、それぞれが属する時代を区別しながら見ていく必要がある。

紀元200年頃に最初のキリスト教徒の埋葬が現れる。シラクサの聖マルツィアーノとカターニアの聖アガタは、シチリアのキリスト教の記憶の最初の名の一つである。殉教者をめぐる伝承は、時間のなかで形成されてきた宗教的・市民的な歴史に属する。その後の祭礼や献堂は、それらの人物が都市にとってどれほど重要になったかを示しているが、その生涯のあらゆる細部をそれだけで裏付けるものではない。考古学遺跡を観察する者にとって、最も具体的な点は、共同体が自らの死者を葬り記憶した場所の出現である。墓は単なる年代の手がかりではない。墓は、信仰、愛情、集合的アイデンティティが、都市の織物と領域のなかに認識可能な空間を求めたあり方を物語っている。

313年のコンスタンティヌスの勅令は、信仰の自由へ向けた決定的な転換点となった。その時から、キリスト教共同体は自らの存在をより目に見える形で組織できるようになった。しかし宗教建築がすべて一度に、また単一のモデルに従って生まれたわけではない。既存の空間のいくつかは再利用され、別の場所では新たな建物が建てられた。最初の教会はより古い構造物のそばに生まれることがあり、5世紀以降にはキリスト教の礼拝のために設計された平面を持つ教会やバシリカが現れた。したがってシチリアの礼拝場所は、幾つもの段階を経て成長した建物として見るべきである。

シラクサとカターニアは、マルツィアーノとアガタという人物のゆえにこの物語のなかで重要な位置を占めるが、キリスト教の広がりは島全体に関わるものである。共同体は、すでに街路、街区、墓地、公共の場を備えた都市の内部で動いていた。ある空間の用途を変えることは、それを横切り、そこに価値を与える方法を変えることでもあった。墓は記憶の巡礼地になりえ、礼拝に適応させられた建物は新たな象徴的中心を得ることができた。これらは、残された石のなかで部分的にしか読み取れない変容である。だからこそ、考古学、年代記、地域の伝承の突き合わせには注意が必要なのである。

パラッツォーロ・アクレイデのラトミエは、ビザンツ期およびキリスト教期に属する墓を伴う、重層化の具体的な例を提供している。同じ景観が、より古い段階に関わる空洞と、その後の埋葬場所としての利用とを結びつけている。この種の再利用は、シチリアの歴史的景観を理解するための貴重な鍵である。ある遺跡が必ずしも一つの時代だけに属するわけではない。共同体は、既存の空間のなかに新たな有用性や意味を見出し、それ以前の形を完全に消し去ることなく、それを認めることができる。したがって、掘られた岩や改変された壁を読むには、その生涯の異なる時点を区別する必要がある。

古代末期からビザンツ時代にかけて、宗教生活は島の政治的組織とますます絡み合っていった。コンスタンティノープルの支配下への移行と、グレゴリウス大王に結びつけられた教会財産は、宗教生活が制度といかに絡み合っていたかを示している。これらの参照は、キリスト教が個人の祈りだけに関わるものではなかったことを示している。教会や宗教制度は財産を管理し、共同体の生活を方向づけ、遠く離れた権威と関係を保つことができた。同時に、地域の伝承は場所に固有の記憶を与えていた。シチリアのキリスト教の歴史は、したがって、領域、財産、異なる中心間の関係の歴史でもある。

最初期のキリスト教の証跡を観察するには、二つの近道を避けるとよい。第一は、あらゆる古い建物が創建時のまま残っていると見なすことである。多くの教会は拡張され、装飾され、時には再建された。第二は、あらゆる個々の場所で一つの信仰が別の信仰へと明確に取って代わられたと考えることである。再利用された構造物や、記念物のなかに重なり合う芸術的言語は、この過程が領域のなかでいかに形を取ったかを示している。身廊、墓、装飾の断片、あるいはバシリカの平面は、異なる段階に属することがありうる。それらがいつ作られ、どのように使われたかを問うことは、様式を素早く同定することよりも、訪問をより興味深いものにする。

こうして最初の数世紀のキリスト教は、小さな痕跡と大きな変容のなかに認められる。埋葬、殉教者の記憶、コンスタンティヌスの勅令に続く開放、教会とバシリカの誕生、そしてその後のビザンツ時代は、長い連なりを形成している。聖マルツィアーノのクリプタとシラクサの旧大聖堂は、この歴史をたどるのに有用な場所であり、その観察には異なる建設段階への注意が求められる。シチリアは宗教を変えながらも、地中海的な存在であることをやめなかった。さまざまな地域から人、思想、芸術形態を受け入れ続けたのである。シラクサ、カターニア、あるいはパラッツォーロ・アクレイデを訪れる者は、博物館のコレクションや礼拝場所のなかに、この連続性の印を探すことができる。それらの印を読むことは、信仰、考古学、都市の歴史を結び合わせて考えることを意味する。

写真: Bernard Gagnon · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons