Surplombant la mer Ionienne et protégée par l’ombre de l’Etna, Taormine est un lieu où se mêlent panoramas, histoire et dolce vita. Sa renommée moderne est en fait née à une époque relativement récente : au XIXe siècle, grâce à la nouvelle route côtière Messine-Catane-Bourbon, les voyageurs du Grand Tour ont découvert ce balcon de beauté et ont commencé à en parler à toute l’Europe. Aujourd’hui, Taormine est un classique intemporel de la Sicile orientale : du théâtre grec à l’Isola Bella, des gorges de l’Alcantara aux bars sur les toits surplombant la mer, chaque coin de rue offre un souvenir.
Voici le guide définitif des choses à voir à Taormine, avec des conseils pratiques, des horaires, des prix et des idées supplémentaires pour faire de votre voyage un moment inoubliable.
1) Isola Bella - parmi les choses à voir à Taormine
Pourquoi cela vaut-il la peine ?
On l’appelle la « perle de la Méditerranée » : c‘est une réserve naturelle reliée à la côte par un isthme de galets. Les fonds marins transparents et la végétation en font un lieu idéal pour la plongée en apnée et la photographie. Son histoire moderne est liée à Lady Florence Trevelyan, une aristocrate anglaise qui a contribué à l’aménagement de plusieurs jardins et a acheté l’îlot.
Se rendre sur place et conseils
Descendez en téléphérique depuis le centre ou depuis les escaliers de la Via Pirandello. Prévoyez des chaussures de pierre; en été, arrivez avant 9h30. Si vous souhaitez déjeuner les pieds dans l’eau, réservez dans la zone de Mazzarò (voir la section Plages ci-dessous).
2) Théâtre grec de Taormine
Histoire + panorama
Le théâtre grec de Taormine est un incontournable de la liste des choses à voir à Taormine.
Il offre l’une des vues les plus spectaculaires sur la mer et l’Etna.
Construit à l’époque hellénistique (IIIe siècle av. J.-C.), puis agrandi par les Romains, le théâtre grec est le théâtre le plus scénique de la Méditerranée : cavea en forme de fer à cheval, mer Ionienne et Etna en arrière-plan. Il accueille encore aujourd’hui des spectacles, des concerts et le Taormina Film Fest.
Jan-Feb 9:00-16:00
Mar jusqu’à 17h30
Avril 9:00-18:30
Mai-août 9:00-19:00
1-15 sept 9:00-18:30 – 16-30 sept 9:00-18:00
Du 1er au 15 octobre de 9h à 17h30 – du 16 au 31 octobre de 9h à 17h :
Nov-Déc 9 h-16 h.
Conseil : au coucher du soleil, la lumière est parfaite et la circulation plus fluide.
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Plein tarif : 13,50
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Prix réduit UE 18-25 : € 8.50
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Gratuit : moins de 18 ans ; enseignants titulaires en Italie
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Audioguide : € 5
3) Villa municipale de Taormina (jardins de Trevelyan)
Détente panoramique
La Villa Comunale de Taormina est l’un des lieux les plus évocateurs et relaxants de la ville.
Un jardin à l’anglaise magnifiquement aménagé par Lady Trevelyan, cousine de la reine Victoria : des allées fleuries serpentant parmi des essences rares et parfumées, des terrasses panoramiques offrant une vue imprenable sur l’Etna et la magnifique côte ionienne.
C’est l’endroit idéal pour s’éloigner de l’agitation du centre-ville et s’immerger dans la tranquillité de la nature et la beauté des fleurs qui s’épanouissent au fil des saisons.
Heures d’ouverture : de 8 h à 18 h.
4) Corso Umberto I et Piazza IX Aprile : le cœur battant de Taormina
Le cœur de la ville
L’ancien axe gréco-romain se présente aujourd’hui comme une rue piétonne élégante et animée, bordée par Porta Messina (située au nord) et Porta Catania (située au sud). Le long de ce parcours évocateur, de charmantes boutiques, de délicieuses pâtisseries et d’imposants bâtiments historiques se succèdent dans une expérience unique, jusqu’à la Piazza IX Aprile, spectaculaire belvédère offrant une vue imprenable sur la mer et le magnifique volcan Etna.
Les étapes historico-artistiques du parcours
Église Saint-Joseph (baroque),
ancien couvent de Saint-Augustin,
Tour de l’horloge et porte du milieu,
Palazzo Duca di Santo Stefano (chef-d’œuvre du gothique sicilien avec des greffes arabo-normandes),
Palazzo Corvaja (voir point suivant).
C’est ici que l’on cultive le rituel de la promenade nocturne : parfait pour une glace amande/pistache ou un cannoli « espresso ».
5) Cathédrale de Taormina et Piazza Duomo
Architecture et symboles
La cathédrale Saint-Nicolas (XIIIe siècle) présente un profil crénelé presque « fortifié ». En face, la fontaine baroque (1635) avec le célèbre centaure couronné – l’emblème de la ville – encadre la place la plus authentique.
- conseil : tôt le matin, lorsque la lumière embrasse la façade.
6) Palazzo Corvaja : histoire et art au centre de Taormina
De l'agora à la noblesse
Elle se trouve sur la Piazza Vittorio Emanuele, une zone qui fut jadis une agora grecque puis un forum romain. Noyau médiéval (XIe siècle), tour cubique et loggias : en 1411, il abritait le Parlement sicilien. Aujourd’hui, il abrite l’office du tourisme et un musée des arts et traditions populaires. Arrêtez-vous pour lire les détails gothiques et arabo-normands avant de continuer vers le théâtre.
7) Madonna della Rocca & Monte Tauro
Sanctuaire en pierre et vue d'ensemble
Une petite église rupestre avec un panorama embrassant Taormine, la côte et l’Etna. On y accède par ~300 marches ou en voiture par le périphérique.
Si vous aimez marcher, continuez à monter sur le Monte Tauro jusqu’au château sarrasin (XIIe siècle), héritier de l’ancienne acropole : l’ascension est récompensée par la vue la plus complète.
8) Gorges d'Alcantara
Le canyon de basalte (45 min de Taormina)
Dans les temps anciens, une coulée de lave au nord de l’Etna s’est refroidie en colonnes prismatiques. La rivière Alcantara a sculpté ces parois pour créer un canyon noir argenté (gorges d’Alcantara) où l’eau coule glacée même en été : un décor naturel impressionnant.
Plus d’informations sur le site officiel.
- Billet : 1,50
- Ouvert : 9:00-19:00 (à titre indicatif, en fonction de la saison et des conditions météorologiques)
Expériences recommandées : Circuit de l'Etna et des gorges de l'Alcantara avec déjeuner inclus
9) L'Etna - excursion de la mer au volcan
Pourquoi il est incontournable
À 3 357 m, l’Etna est le plus haut volcan actif d’Europe : cratères, coulées de lave, paysages lunaires et forêts séculaires. Les circuits nord/sud de l’Etna partent tous les jours de Taormine et sont souvent combinés avec les gorges de l’Alcantara.
- Matériel indispensable : chaussures de randonnée, coupe-vent même en été (il fait frais en altitude).
Excursion recommandée : Tour de l'Etna depuis Taormina
Laissez-vous emporter par un fantastique tour de l’Etna.
10) Tour d'hélicoptère VIP depuis Taormine
L'expérience "wow
Survol de l’Isola Bella, de la côte ionienne, des cratères de l’Etna, des îles éoliennes et, par temps clair, des gorges de l’Alcantara.
Durée moyenne : 25-35′ – Réservation obligatoire – Meilleure lumière : matin ou crépuscule. Parfait pour les anniversaires et les cadeaux spéciaux.
Plus d’informations ici.
Environnement culturel : Giardini Naxos et Francavilla
Giardini Naxos – Première colonie grecque en Sicile (734 av. J.-C., Chalcidique d’Eubée). La zone archéologique s’étend entre la péninsule de Schisò et les terres au nord : fours, matériaux archaïques et classiques.
Francavilla di Sicilia – Centre de la vallée ; églises des XVe et XVIIIe siècles, fontaines historiques, vue depuis les ruines du château. Vins d’amande et trattorias authentiques.
Plages près de Taormine (bonus)
Isola Bella (Mazzarò ) – chic, galets, isthme vers la réserve.
Mazzarò – gravier sous Taormina ; location de bateaux et restaurants de bord de mer (par exemple Il Barcaiolo).
Baia delle Sirene – minuscule crique entre les rochers, paradis de la plongée avec masque et tuba.
Spisone – gravier/sable, étendues et plages libres ; au nord de Mazzarò.
Mazzeo – l’option la plus sableuse, à environ 3 km au nord.
Pour un dîner en bord de mer: Mendolia Beach Club, Il Barcaiolo, Bell’Assai (horaires réduits en hiver : réservez toujours).
FAQ
1-2 jours pour le centre ; ajoutez 1 jour pour l’Etna ou le Gole Alcantara.
Arrivez avant 9 heures ou vers le coucher du soleil ; achetez vos billets en ligne si possible.
au printemps et au début de l’automne (temps idéal, moins de files d’attente).
centre piétonnier; principaux parkings Porta Catania / Porta Messina; téléphérique jusqu’à la mer.
Mazzarò, Giardini Naxos, Letojanni pour des budgets plus conviviaux.
La partie intérieure dépend du niveau de l’eau et des conditions météorologiques. En général, la période mai-septembre est la meilleure pour marcher dans le lit de la rivière.
Oui : des chaussures adhérentes et une veste, même en été. En altitude, il peut faire froid et y avoir du vent.
Allez à Mazzeo ou dans certaines parties de Spisone; Isola Bella et Mazzarò sont principalement des galets/graviers.
Conclusion
Des terrasses de la Piazza IX Aprile aux pavés d’Isola Bella, des cratères de l’Etna aux prismes noirs des gorges de l’Alcantara, Taormine est une idée de la beauté qui ne se dément pas. Avec ce guide des choses à voir à Taormine – enrichi d’histoire, d’itinéraires de randonnée, de plages, d’établissements vinicoles et de conseils actualisés – vous disposez de l’itinéraire idéal pour découvrir le meilleur de la Sicile orientale.
