Excursion sur l'Etna et des Gorges d'Alcantara

En traversant la Forêt Ragabo, nous marcherons sur la Route de Mareneve jusqu’au point de départ de la randonnée vers les cratères de Monti Sartorius, près du Rifugio Citelli, où notre excursion se poursuivra à pied. Il s’agit d’une randonnée facile, adaptée à tous, d’une longueur totale d’environ 3 km, qui commence à une altitude de 1665 m et se termine à une altitude d’environ 1775 m.

Nous marcherons le long d’un sentier caractéristique de l’Etna, parmi les bouleaux et les cratères à boutons latéraux « bottoniera », les cratères Sartorius, sur le versant nord-est de l’Etna. Nous atteindrons plusieurs points d’observation offrant des vues uniques et spectaculaires.

Après notre randonnée au Sartorius, nous explorerons une grotte volcanique de l’Etna, la Grotta dei Ladroni (également appelée Grotta delle Nevi). Équipés de casques et de torches, nous entrerons dans ce tunnel de coulée de lave pour en découvrir la formation et l’histoire.

Il s’agit d’un tunnel d’origine lavique, situé à Piano delle Donne à 1540 m au-dessus du niveau de la mer. Une partie de la grotte a été creusée par l’homme, comme en témoigne la date gravée sur un rocher au sommet de l’entrée : 1776. Outre la construction des marches et l’élargissement de ce qui était un tunnel de coulée de lave, un certain nombre de trous ont été percés dans la voûte pour permettre l’introduction et l’accumulation de la neige. Au cours des siècles passés, les habitants de l’Etna utilisaient cette grotte pour stocker la neige pendant les mois d’hiver, puis la revendaient pendant les mois les plus chauds.

Nous nous arrêterons ensuite dans un restaurant Etnéen pour nous reposer et déjeuner : le premier plat, la boisson et le café sont inclus dans le prix de l’excursion.

Après le déjeuner, l’excursion se poursuivra en direction de la Vallée de l’Alcantara, en passant par Castiglione di Sicilia : c’est l’un des « Borghi più belli d’Italia » (les plus beaux villages d’Italie), avec des caractéristiques similaires à celles d’un village médiéval, célèbre aujourd’hui pour ses caves à vin qui produisent un excellent Etna DOC.

Notre excursion sur l’Etna et des Gorges d’Alcantara s’achève par la visite des Gorges d’Alcantara, également connues sous le nom de Gorges de Larderia. Ils sont situés dans le « Parc fluvial de l’Alcantara », à l’endroit où la chaîne de montagnes Peloritani se termine dans les communes de Castiglione di Sicilia et Motta Camastra (l’un des lieux où ont été tournées certaines scènes du célèbre film Le Parrain). Nous descendons dans les Gorges d’Alcantara par l’entrée municipale, le droit d’entrée est inclus dans le prix.